（二）  强欲求知

      过了冬至，下了一场小雪，天气渐渐冷起来了。室内的温度也骤然降低。就在这个时候，辑侯舅舅病倒卧床了。开始是发烧，后来又咳嗽、又气喘，越来越厉害。请来郎中号了脉，开了方子，到乡里药店抓了药，每五六天两剂。母亲廖夫人，不仅要照顾三个孩子，而且还要给辑侯煎药熬汤，十分劳累辛苦！潮涨潮落，朔望交替。转眼之间，门前的垂柳吐出了翠绿，山林里传来了布谷的声声鸣叫，春天来到了。舅舅的病仍未有好转，家里的经济也越来越紧。本来辑侯家的经济，就不算宽绰富裕。如今既要给病人看病抓药，又要生活吃用。不说别的，增加廖夫人母子四口，开销就更大一些，经济一天紧似一天。何凌汉在京都做个小京官，半年捎回二次钱来，杯水车薪，远水也解不了近渴。廖夫人见此家境，心里十分忐忑不安，心想：自己要为这个家，多分担点责任，做点事情，也好补贴补贴！自从廖夫人归住娘家以后，这种想法一直萦绕在她的心头。因此，她来到娘家后，就常常带着孩子们上山打柴、拔笋。现今辑侯又有病，她上山劳动就做得更勤了。打来的柴，一日三餐，烧灶火用得上；拔来的笋子，除自己食用外，还可以到集上去卖，换点油盐酱醋。这样，也可以减少点全家的开支。

      一天，廖夫人和孩子们吃罢早饭，又给辑侯送了药汤：“辑侯，饭菜热在锅里，你喝完药歇一会儿，再吃饭吧！我带孩子们上山拔笋子去了。”“姐，我们生活还过得下去，你的脚行走又不方便，不用经常上山去了！”辑侯从床上坐起来说。“不碍事，你在家好好养病吧！”“等我病好了，怎么也不能再让你上山去劳动。姐夫托咐我照顾你们的事，我不能出纰漏啊！”廖夫人对辑侯的关心，深为感激。但为了减轻家里负担，她还是决然上山去了。她带着三个孩子，出了家门，一步一步缓缓走上山去。山间小道两旁，长满了翠绿的小草，各种颜色的、不知名的野花，争艳开放，散发出阵阵清香，和着湿润的春风，沁人心脾。树上的小鸟吱吱喳喳叫个不停，仿佛在合奏着轻快的迎春曲。一切都是这样的美好；一切又都是这样使人心旷神怡。在山腰朝南的斜坡上，长满着茂密的矮矮的杂树丛，一窝窝小翠竹刺向低空。那些小翠竹，叶绿柔嫩可爱，枝杆直直楞楞向上冒。廖夫人和孩子们，找着一块小草地，席地而坐，休息了一会，歇歇汗。

      “妈，你先歇一会儿，我去拔竹笋。”绍基说罢，挎着竹篮子朝竹窝窝丛走去。绍基掰开小竹枝，寻找那破土而出的新嫩的小竹笋，一根、两根、三根……发现一根，撅拔一根，放入竹篮内：“弟弟，你们不要走远了，就在附近草地上玩耍吧！”“哥，你能拔竹笋，我也能拔！”两个弟弟齐声对绍基说。他们不甘示弱，猫在竹丛旁，寻找着竹笋，一根一根地撅拔下来。母亲瘳夫人在另一处竹丛旁，麻利地撅拔着竹笋。母子四人，说说笑笑，不到两个时辰，就撅拔了半蓝子竹笋。“哎哟——哎哟哟——”拔着拔着竹笋，母亲忽然发出了痛苦的惊叫声。“妈，你怎么啦？！怎么啦？！”绍基听到母亲的惊喊声，飞快地奔到她身边。只见母亲左眼鲜血直流，眼眶里、脸上都是血渍，吓得他不知所措。两个弟弟也断断续续地高喊着：“妈——妈——”母亲用衣角捂住出血的左眼，忍着疼痛，说：“孩儿，我们回去，快回去吧！”绍基扶着母亲，绍业挎着竹篮、带着弟弟，一步一步慢慢地走下山去，回到了家里。辑侯听说姐姐眼睛被刺伤，顾不得自己的病痛，迅急从床上一跃而起，来到了廖夫人的正房，心急火燎地既惋惜又痛楚地说：“我叫你不要上山，偏要去。这怎么得了，怎么得了，把眼睛刺伤了！”。辑侯的语气，既关心爱护，又有几许责备。于是，他赶紧托人到邻村请来草药先生，抓了草药外敷治疗，半个多月，毫无效果。终因眼球瞳仁、视网膜遭到破坏，而失明了。当廖夫人用手捂住右眼，而左眼什么也看不见的时候，她放声痛哭起来，颤抖抖地说：“我的左眼看不见了，看——不——见了！”泪珠顺着腮帮滚滚流了下来。绍基和两个弟弟看到母亲瞎了—只眼睛，都呜呜咽咽哭了起来。辑侯舅舅急出了一身冷汗，半天说不出话来。舅舅有病，母亲又瞎了一只眼，这给小绍基的生活道路投下了—个阴影。

      随着经济生活的拮据，从去年冬天起，绍基写字，就没有墨了，没有纸了，那管毛笔，经过几年的使用，也秃了，不堪用了；可是，这几年来，舅父的谆谆教导，使何绍基对读书、写字，产生了极大的兴趣，养成了良好的习惯。他一日不读书，不写字，似乎在自己的生活中少了一件什么东西，心灵里顿然空虚起来。读书、写字，正如一日三餐，每天不可缺少。

      古往今来，一些在学问上、事业上出类拔萃的人，大都是对他的事业、学问产生了浓厚的兴趣，一步一步攀上山巅的，从而获得了成功。这种认识、兴趣和强烈的求知欲，是获取知识的源泉，是认识世界的起步活动，是对事物寻根探源的不竭的原动力。这种可贵的兴趣，强烈的求知欲，在何绍基头脑里，越来越筑成坚固的阵地。后来，他在“忆十九岁”的诗中，充分地表露了这种欲望：

惟书爱最真，坐卧不离手。

架上三万签，经史任所取。

往往我欲言，已言古人口。

爱书实爱我，过眼皆吾有。

少小不努力，老大呼负负。

读书须及时，吾年已十九。

      由于对读书、写字特别喜爱，因而对书法艺术、书学理论产生了一种执著的追求，达到了入痴入迷的程度，一直到他的心脏停止跳动。绍基就是善于把自己的兴趣变为行动，变为现实。笔坏了，他就用竹笋壳撕成条条，绑在一起，扎成笔；没有纸，没有墨，他就以地当纸，每天在地上练习写字。后来，他找来几块破木板，钉成了一个长方形的木盘。又从几里路远的小河滩，捧来沙子，放入盘内。于是，就用自制的竹壳笔，在沙子上练习写字。按照舅舅的要求，一天必练五百字。

      辑侯的病好些了，他信步来到书房。他因病半年多没有管绍基的读书、写字了。今日来到书房，一则看看外甥的学业进展如何；二则了解外甥的书法练得怎样。此时，书桌上摆着一个木沙盘，绍基正在一笔一画地在沙盘上练字。写完，用小木板刮平，又写……那聚精会神的状态，真正到了身外无物的入迷境地。廖辑侯没有惊动他，蹑手蹑脚站在他身后，许久，绍基没有感觉出来。廖辑侯看着看着，点头笑了：“孺子可教，这样练下去，不愁达不到炉火纯青的地步！”

《神秘的阳城》内容节选    原作者    梦之路书画艺术研究院院长    路军锋

编辑      郝跃东