阳城县西南的横河乡劝头村，地处鳌背山麓。七沟八岭散居着几十个自然庄，其间有个山庄叫鬼脸甲。为啥起这么个奇怪的地名呢？有一段比聊斋里说的还可怕的故事。

      一提鬼，都害怕。鬼是啥模样，谁也没有见过。人见头疼脑热，就要捉鬼送鬼。至于捉住没有？送走了吗？谁也说不清。传说鬼是南海有个小虞山鬼母所生，鬼母也叫鬼姑神。长得虎头龙足，颧高眼深，长发杂毛，紫脸青皮，爪长甲尖。它的本领只能生天之鬼，一胎生十个，早生晚吃，不讲母子之意，才使世上有了可怕的鬼。由于它的繁殖和传播能力很快，使森林、沼泽、道路遍布。这些东西无恶不作，又无发防备，所以，人们十分恐惧，怕碰到鬼。

      据说，春秋时期，有个叫鬼谷子的老先生敢斩鬼。他曾隐居云蒙山，帮助百姓斩除这一带害人的鬼怪。其不知有两个鬼精，乘机钻空逃往云蒙山下的黑龙沟里，躲避起来再不露面。又过了很久之后，这两个小鬼又露面了。经常活动于三面场的荒山坡上和桑园河畔，至今那儿仍叫小鬼坡和擦耳辿。阴朝地府的阎王爷，指令它俩去鳌背山麓，捉拿一个山庄居住着的一个老太婆。这天，老太婆正背着柴火从山上往家走，见两个小鬼从对面山上走来，连忙放下柴火，把两个小鬼请进茅舍，杀鸡宰羊，尽心竭力地当宾客招待，并殷勤地说：“两位差人远道而来，山高路险，一定累的饥饿难忍了吧！先吃碗家常便饭，暖暖肠胃，鸡羊酒菜品尝一肚，好好休息一番，有啥要紧事再办不迟！”两个小鬼确实饿得够呛，端过稀饭不抬嘴，咕噜噜一口气咽下去。抓起肉菜，狼吞虎咽地吃喝起来。顷刻吃得烂醉如泥，肚足翻圆，像两头死猪躺在地上一动不动，光听呼呼出粗气。老太婆乘机拿来两条麻绳，五花大绑，捆得紧紧的。端来烧开的辣椒水，像烫猪一样，全身烫遍。直烫得不出气，才用剥刀慢慢把鬼的脸皮揭下来，装上烂棉花布敞展，挑上去镇市叫卖。

      阎王爷在阴朝地府等了好久，不见两小鬼归来。派判官前去催促，判官不敢怠慢，领旨前去打探。路过一个镇上，忽然听见有位老太婆喊叫卖鬼脸皮的声音。停脚一看，果然那人挑着鬼脸皮喊着卖。吓得魂飞胆颤，全身冒汗，悄悄地准备溜走。老太婆一眼就认出是判官，上前问他买不买。判官躲不开，只好壮大胆问：“多少钱一张？”老太婆答：“三十两银子一张。”判官一伸舌头说：“天哪！就这么贵呀，哪里值得了这么多钱？”老太婆笑着说：“谁不知鬼难捉，要知捉一个费多大劲？你还嫌贵，我搞到鬼判官的脸皮，你给五十两银子都不会卖哩！”判官一听，吓得再不敢多言，拔腿就跑。一口气跑回阎王殿，向阎王爷一五一十作了汇报。阎王听了忙追问：“她有说卖阎王脸皮吗？”判官说：“你的脸皮更值钱，她肯不卖吗？”阎王吓得不识颠倒，命令判官把阎王殿的大门关起来，再也不敢开。

      从此，山人再也见不到鬼。揭鬼脸皮的地方叫鬼脸揭，后来延化为鬼脸甲了。

《神秘的阳城》内容节选    原作者    梦之路书画艺术研究院院长    路军锋

编辑      郝跃东