张怀瓘的书法理论非常杰出，通读他的系列文章，我么可以感觉到，他对书法艺术的理解已经超越了他的时代，也许我们可以说，在中国书法历史上，他的理论所具有的艺术哲学品格、理论思辩境界和理论系统性，是前无古人，后人也很少超越。他从一个新的历史高度，认知和评价书法艺术的社会功能。他认为：书法虽然是写字，但远远不局限于写字。书法对社会有影响的“大道”，是“不朽之盛事”。

      他的《文字论》有一段著名论述：文字者总而为言。若分为义，则文者父，字则子孙。察其物形，得其文理，故谓之曰文。母子相生，孳乳寝多，因名之为字。题于竹帛，则目之曰书。文也者，其道焕焉。日月星辰，天之文也；五岳四渎，地之文也；城阙朝仪，人之文也。字之与书，理亦归一。因文为用，相须而成。名言诸无，宰制群有，何幽不贯，何远不经？可谓事简而应博。范围宇宙，分为阴阳，川原高下之可居，土壤沃瘠之可植，是以八荒籍焉。纪纲人伦，显明君父，尊严分别而爱敬尽礼，长幼班列而上下有序，是以大道而焉。阐《典》《坟》之大猷，成国家之盛业者，莫近乎书。

      这段话的大意是：“文字”是概括而言。实际上是“文”和“字”各有所指。“文”是基于对客观事物组合衍生的文字图符；“字”则是以原始象形的“文”为基础组合而衍生的文字符号。写到竹简縑帛上，叫“书”。“文”本义是存在的外现形势，视可见字是“书”（书法）的存在形势。依倚原始象形而成文，图形互相组合而成字。给予原始混沌的存在以明确的概念称谓，使大千世界繁纷复杂的存在得以有序统领，还有什么抽象玄妙的不能延伸进入，还有什么遥远的不能纳入结构体系当中？可以说是工具方法简单，而应用广泛。给予浩淼的宇宙一个确切的界说，对存在事物的阴阳特性给予清晰区分，山川高低哪些适合居住，土地肥沃哪些适合耕种，这样，四面八方及遥远的地方也就可以一一登记编录了。协调社会伦理，昌明国家礼制，使不同地位的人等级分明而得到相应尊重，年长和年幼的各知自己身份位置，上下井然有序，这样社会文明准则就得到贯彻了。所以说阐述古文献所包含的伟大思想，使国家实现繁荣昌盛目标，没有比“书”作用更大的。这段引文反复提到的“书”,指的是据有特定内容的文字的“书写活动”，也就是书法的进行形式。他和文字相表里，在人类历史发展的进程中确实是国家管理、社会运行、文明传递的工具。张怀瓘从社会功能角度，借用三国魏曹丕《典论》赞美文学所用“不朽之盛事”一语。提出书法也是“不朽盛事”。这样高度评价书法观点，在历史上是第一次提出。

在另一篇论文《书议》中，他又从艺术形态的角度重新阐述了这个观点：

      昔仲尼修书，始自尧舜；尧舜王天下，焕乎有文章；文章发挥，书道尚矣。夏殷之世，能者挺出；秦汉之间，诸者间出，玄猷冥运，妙用天资。追虚捕微，鬼神不容其潜匿；而通微应变，言象不测其存亡。奇宝盈乎东山，明珠溢乎南海。其道有贵而称圣，其变有秘而莫传。理不可尽之于词，秒不可穷之于笔，非夫通玄达微，何可至于此乎？乃不朽之盛事。

      孔子删定《诗》《书》，远古历史从尧舜开始。尧舜的天下拥戴而称王，于是有了美好的礼制。礼仪制度贯彻实施了，书法之道就广受推崇了。夏商两朝，擅长书法的人就出现了。到了秦汉的时候，各种字体接替变化，高深的智慧暗藏在字体笔法中，杰出的天赋得到巧妙的发挥。书法家在书写中寻求表现“虚灵”和“精微”，能得到鬼神无处隐藏的境界；而精巧细微的呼应变化，语言意象难以完全描述清楚他是否存在。书法的形势美就像东汉吴王东山王府的珍宝，南海的明珠，美不胜收。在这门艺术中有人因水平高而受到推崇以至于被尊为“圣”，而他的丰富变化非常隐秘，有的东西甚至无法说明。艺术规律难以用语言透彻表述，而美好的形式难以完全展露笔端。如果不是和冥冥中隐藏的大道相通，怎能达到如此地步呢？应该说他是不朽的伟大事业。

张怀瓘提出了书法理论使上著名的论断：书法是“无声之音”“五行之相”。在当时的思维水准下，我觉得张怀瓘据有天才的想象力和抽象的思辨能力。他对书法艺术的美学特征理解的很透彻，表述的也很清晰。书法史纯粹的“形势艺术”，书法的点线笔墨是非常抽象的纯艺术语言，书法里没有“叙述性”，没有“故事性”，它是纯粹展示性的，是可以关照生命的“有意味的形式”。

      中国书法的的创作方式，就是张怀瓘概括的也是八个字，“囊括万殊，裁成一相”。这八个字也是非常精炼、非常准确地概括了中国书法对于世界的表达。中国书法的“囊括万殊“是书法家要观察大千世界，把自己融进去就行了，他要“裁成一相”，把大千世界各种各样的形式美都提炼出来，转化为抽象的笔墨形式，编织成一个精美的黑白点线世界。张怀瓘这句话，非常准确、深刻地揭示了中国书法艺术的创作特点。后一句“或寄以骋纵横之志，或托以散郁结之怀，阐述了书法艺术的审美表现功能，在书法理论史上也很知名。

      张怀瓘认为，由于书法家能够从大千世界汲取自然美，熔铸入书，书法中会有多彩多姿、仪态万千的自然美。而气象万千的自然美意象及营造的情境，对人的心灵产生感染、震慑作用，从而使心灵在某种程度上得到净化。

      在《书议》中他曾对书法的审美感化作用作出阐述：是以无为而用，用自然之功；物类其形，得造化之理，皆不知其然也。可以心契，不可以言宣。观之者，似入庙见神，如窥谷无底；俯猛兽之牙爪，逼利剑之锋芒；肃然巍然，方知草之微妙也。

      《文字论》中他再次指出：探彼意象，入此规模，忽若点飞，或疑星坠。气势生乎流便，精魄出于锋芒。现之欲起骇目惊心，肃然凛然，殊可谓也。

      第一段的语言背景是谈论草书的形式美。他认为，草书吸收了大千世界各种物态和运动的形式美，所以据有非常强的艺术感染力。那种豪放、激越、飞动的笔势，让观赏者触目而受到震撼，“似入庙见神”，“如窥谷无底”。这里用了两个比喻，一个是跟人的灵魂安顿有关的神、庙，一个是看不见底的悬崖空谷——这里比喻象征的是隐藏在认得世俗生存空间背后的原始神秘、对人的存在尚有野性威胁的大自然。这两者都跟人的原始生命意义和终极归宿有关。神是巨大的，人是渺小的。自然洪荒是巨大的，在自然面前人类永远是婴儿。在强大神和自然面前，人会感觉自己渺小，由此精神会受到触动，从而引发对自然生命的反省。“俯猛兽之牙爪，逼利剑之锋芒。”在气势磅礴的草书面前，生命的脆弱性似乎被触动了，好像面临巨大危险，生命为之颤栗。

      第二段是他自述创作心得。在说明自己的创作理念是“探文墨之秒有，索万物之元精”后，他说自己追求创造的艺术情境就是这样，是“探此意象，入此规模”，“忽若电飞，或疑星坠”。大千世界的瑰伟雄壮，熔铸成了自然奇观“电飞星坠”的笔墨版。流畅的线条，矫健的锋势，营造出令人触目惊心的笔墨情境，不由不产生“肃然凛然”的心里升腾与纯化，并且由书法摄入的气势，震透心灵，从而使灵魂在畏惧颤栗中受到净化和洗涤。

探本溯源，书法家第一要向自然学习；第二要向早期书法字体形式——篆籀等上古书法学习；第三是大家奉以为楷模的“钟、王”。一流书法家要超越“诸家之法度”，突破各种样的样式、规范，“独照灵襟，超然物表，学乎造化，创开规矩”，在自然中汲取形式灵感，自由的创作。这些理论，在当时是非常超前的，直到今天，仍具有很强的理论指导意义。

      张怀瓘以他的真诚、率真和他天才的浪漫主义想象，为点线纵横、笔墨晶莹的书法艺术构筑了一个颇具“理想国”的色彩的诗意家园，并且一生身体力行之；他的可爱的直率，跟他的瑰奇理想一样，都远远超出同时代人。遗憾的是，他一直是一个孤独的探索者，踽踽独行，没有追随者和响应者。他的艺术理想，最终只停留在理论的蓝图上，没有能够在艺术创作领域得到广泛的认同和实践。中国书法史上没有出现践行他的理论而形成书法创作的“自然派”。这是一个历史遗憾。

      至于对张怀瓘的书法，仅以“于唐无闻焉”概之，未作任何评论，估计未得亲见。此后公私著录再未见提他的作品。这样一位天才，有想象力，而且也非常具有类似于现代艺术家追求个性的精神、敢于离经叛道的书法家，就逐渐湮没在历代文献里面了。

      虽然我们看不到张怀瓘的作品，但传世的论文已足以显示，他在艺术书法领域所作的思考，代表了那个时代书法理论和创作研究的新高度，对书法学科的发展、书法学术的演讲有重要推进。无论是从理论层面还是从他的创作实践层面，张怀瓘都应当被推为盛唐时代有代表性的、对中国书法历史发展产生重大影响的书法家。而从他的理论高度，创作研究深度、理论研究系统性、艺术创作的自信、最终的历史结果看，他也是中国书法史上不多见的悲剧性书家。因为他超越同时代人太多，他不被理解，公私收藏极少重视他的作品，致使作品亡佚，给中国书法史留下了千古遗憾。

《书法传天下》内容节选    原作者    梦之路书画艺术研究院院长      路军锋

编辑      郝跃东