云蒙山位于阳城、济源、垣曲三县之交，东依钟鸣峡，西托钟鼓道，南对清溪沟，北连鸡架岭，山势险峻，雄伟壮观，是中华民族发祥地之一，被称为祖山。这里的人们把猫称作家老虎，养猫捕鼠。但何时把猫称作家老虎呢？得从毛道腰的由来说起。

      相传，秦始皇统一六国后，把自己看作是天上的星宿下凡，是真龙天子来世。从此，改变了以往凡有事就恭恭敬敬向臣下请教的常态，开始独断专行，一切都是自个儿说了算，金口玉言，任何人不得违抗。整个朝野上下也跟着滋长了一股顺我者昌、逆我者亡的坏风气。那时修长城工程正紧，秦始皇急得吃不下饭，睡不着觉。他听说燕国臣民对他当皇帝不满，有意到上谷郡巡查，显示一下始皇的威风。他有个大臣闻风启奏说，上谷郡附近有座凤凰山，皇上到那儿观光最佳。始皇觉得“凤凰”正好与“真龙”相合，龙凤呈祥之兆，欣然准奏，降旨驾临凤凰山。

      凤凰山下，旗锣伞盖，金牌铜扇，锣鼓喧天，耀武扬威。老百姓听说后，气得跟什么似的，就传播了几句民谣：虎猫长相一个模样，就是猫头少一个王，老虎没啥了不起，不过果脑门上多了个王。秦始皇听到刺耳的民谣，气得火冒三丈，高声喝道：“你们说俺是老虎俺就是老虎，俺不当老虎，能统一六国吗？现在俺就是你们头上的金老虎，银老虎，你们想发泄不满，那好，就发泄吧，有种，就把猫也叫老虎吧！”想下旨加封，又怕惹百姓耻笑，但又想刺探民心，就让宰相李斯在岩石上悄悄画了一只大猫，让卫士日夜守护着，凡燕人路过不论官职大小，都截住问：“看着画的是什么？”明明是猫，那能说是虎吗？结果，不少官员戴枷，士商受罚，兵卒挨打，百姓被押，都送去修长城。没几天人们才明白，这是秦始皇变换手段，捉弄人民。于是，再也没人敢从那儿走。

      云蒙山西的横贝岭，有个叫医老顺的猎人，家有七旬老母，靠他打猎为生。有一天，断了米面油烟，医老顺打早挑着猎物进崛，要经过化猫辿。虽早有所闻，但孝心心切，只好冒险。一路上想着对策，不知不觉到了跟前。忽听有人吆喝：“行路人，看当朝皇上画的是啥？”医老顺抬头一瞧，赶快倒退手捂着眼说：“娘呀！好怕。”卫士问：“你怕啥呢？”医老顺指着路边穿黄袍的汉子说：“怕老爷您。”始皇追问：“怕我什么？”医老顺故意不紧不慢的说：“怕宰相我。”李斯在一旁吓得冒冷汗，始皇又追问：“宰相怕谁？”医老顺慢吞吞的说：“怕皇上。”始皇听了稍微顺耳，还想知道自己在百姓心中的名望，就继续追问：“那皇上怕谁？”医老顺随口说：“怕玉皇大帝。”始皇见猎人当众说他怕玉皇，很不服气暗想我怕玉皇个屁，他算老几，又想玉皇是管天之帝，我不尊他，谁还尊我这管地之皇？心里不服，又不敢出口，只是打烂沙锅问到底：“玉皇又怕谁？”医老顺哪里知道玉皇怕谁，瞎圪诌说：“玉皇怕太阳。”始皇明知是瞎诌的，还是爱听，总是玉皇也有怕的，也算当众给捞回面子。他对猎人的回答感了兴趣，就追问下去：“太阳怕谁？”“怕高墙。”“高墙怕谁？”“怕老鼠。”这一答，惹下了祸事，始皇一拍大腿，大发雷霆，吓得老顺发愣。始皇已料再追问下去，猎人准会说出“猫”字来。厉声喝问：“鼠又怕谁，快快回答！”

      包括李斯在内，都狐假虎威拔剑相逼，为始皇助威帮腔。医老顺已预测到杀身之祸要临头，只好硬着头皮随机应变道：“老鼠——最怕——怕皇上你——你画的这只——假——家老虎！”

      一言未了，逗得李斯及随从哄堂大笑，就连秦始皇也笑得胡子都抖动起来了，只好放医老顺过去。

      自从医老顺从“猫几岩”画猫辿归来，给故里人讲述这段故事，人们都把家里养的猫改叫“家老虎”。医老顺死后，为纪念这位随机应变的老人，将他居住的“医山腰”改为“猫道腰”，因“猫”与“毛”同音，于是演化为“毛道腰”了。

《神秘的阳城》内容节选    原作者    梦之路书画艺术研究院院长    路军锋

编辑      郝跃东