每年的12月25日称为圣诞节，12月24日称为平安夜。圣诞节的英文是Christmas，又称耶诞节，是西方国家传统的节日，庆祝的隆重程度和我们传统的春节相当。

      圣诞节是一个宗教节日，基督教、天主教等把它当作耶稣的诞辰来庆祝，故名“耶诞节”。

      实际上，耶稣诞生日并无记载，圣诞节是后人定的。圣诞节的一个主要活动时做“弥撒”，这是教会的一种礼拜仪式，如果这天有机会进入教堂就能感受亲身到，一般情况下，教友才有机会参加这一年一度的隆重仪式。

      不同的宗教的仪式有所不同，大部分的天主教教堂在24日的平安夜举行子夜弥撒，一些基督教会则举行报佳音，然后在12月25日庆祝圣诞节，东正教在每年的1月7日举办圣诞节庆。

      十九世纪，圣诞卡的流行、圣诞老人的出现，使圣诞节开始渐渐流行起来。十九世纪初发展至中叶，整个欧洲、美洲开始过起了圣诞节，并衍生出了相应的圣诞文化。亚洲一些国家和地区受圣诞文化的影响，开始过圣诞节，包括日本、韩国、新加坡等。

      在我国，圣诞节是香港和澳门特区的共假日，在全国各地的教堂中会举办庆祝活动，年青人则把圣诞夜演化成聚会的机会，借机欢聚一堂、吃喝一番。在西方，平安夜和圣诞节是很庄重的，家人一起去教堂做弥撒，然后齐聚在家中准备一桌丰盛的大餐来庆祝。

      不同国家的圣诞大餐有所不同：

      在美国，圣诞晚餐除了传统火鸡之外，还有一样特别的食品——玉米粥

      在英国，全家人都会参与制作象征团聚、和谐的圣诞布丁；

      法国人会做带有浪漫色彩，祝愿来年好运的树干蛋糕。

      丹麦圣诞节大餐有烤猪、烤鹅或烤鸭中的一样，还会有马铃薯、紫色包心菜与浓汤肉汁。

      加拿大圣诞晚餐，除马铃薯泥、肉汤浓汁、蔓越橘酱及葡萄干布丁之外，还有蛋酒。

      在我国，圣诞节之前这几天，办公室、商场、餐馆等会送苹果，苹果的"苹"与平安的"平"同音，而苹果代表了"平安"的吉祥含义，祝福接受平安果的人新的一年平平安安，圣诞大餐还是以中餐为主。把各种洋节“中国化”是国民的一大才能！

编辑：陈海瑜